炎症後色素沈着（PIH）の原因と治療

・炎症後色素沈着（PIH）とは？メカニズムを専門医が解説
・炎症後色素沈着が起こる主な原因
・炎症後色素沈着を悪化させないための「日常生活の注意点」
・当院（つかもと形成外科・創傷クリニック）での治療法
・炎症後色素沈着（PIH）に関するよくあるご質問
・炎症後色素沈着ページの監修者情報

なぜ皮膚はダメージを受けると黒くなるのか

炎症後色素沈着（Post-Inflammatory Hyperpigmentation：PIH）とは、皮膚が何らかのダメージ（炎症）を受けた後、その修復過程でメラニン色素が過剰に生成され、茶色や黒っぽいシミとして残った状態を指します。

本来、メラニンは紫外線のダメージから肌を守る「盾」のような役割を果たしますが、強い炎症が起きると、メラニンを作る工場である「メラノサイト」が暴走状態に陥ります。その結果、必要以上のメラニンが作られ、ターンオーバー（肌の代謝）で排出しきれなくなったものが「跡」として定着してしまうのです。

メラノサイトの活性化とメラニンの過剰生成

形成外科の視点で見ると、この現象は単なる「色の変化」ではありません。炎症によって放出される「サイトカイン」という物質がメラノサイトを刺激し続けることで、メラニン生成のスイッチが入ったままになってしまうことが原因です。

通常、数ヶ月から半年ほどで自然に薄くなることもありますが、以下の条件が重なると「消えないシミ」として定着してしまいます。
炎症が深部（真皮層）まで達している
慢性的に刺激（摩擦や紫外線）が加わっている
加齢などによりターンオーバーが停滞している

一般的な「シミ（日光性黒子）」と「炎症後色素沈着」の違い

患者様が「シミができた」と来院される際、実際には「日光性黒子（老人性色素斑）」と「炎症後色素沈着」が混在しているケースが多く見受けられます。これらは治療アプローチが全く異なるため、正確な診断が不可欠です。

「いつの間にかできていたシミ」とは違い、炎症後色素沈着には必ず明確な「きっかけ（炎症）」が存在します。

ニキビ跡や外傷・火傷による炎症

最も多いのが、ニキビが治った後の赤みが茶色く残るケースです。また、料理中の油はねによる小さな火傷や、擦り傷・切り傷が治った後の黒ずみもこれに該当します。形成外科としては、傷跡（瘢痕）のケアと同時にこの色素沈着の治療を行う機会が非常に多い疾患です。

摩擦や誤ったスキンケア

意外と盲点なのが、日々の「こすりすぎ」です。
ナイロンタオルでのゴシゴシ洗い
クレンジング時の強いマッサージ

肝斑（かんぱん）との併発リスクについて

特に女性の場合、頬骨付近にできる「肝斑」の上に炎症後色素沈着が重なっていることがあります。肝斑がある部位は非常にデリケートで、少しの刺激で色素沈着を悪化させやすいため、専門医による慎重な見極めが必要です。

炎症後色素沈着（PIH）は、日々の刺激によって「濃くなるか、薄くなるか」が大きく左右されます。形成外科専門医の視点から、特に守っていただきたい3つの鉄則をお伝えします。

① 「摩擦」は最大の敵

皮膚への物理的な刺激は、メラノサイトを再活性化させ、色素沈着を長引かせる最大の要因です。

② 徹底した「紫外線対策」

炎症を起こした後の肌は、バリア機能が低下しており、通常よりも紫外線の影響を強く受けます。
わずかな紫外線でもメラニン生成が促進されてしまうため、曇りの日や室内でも日焼け止め（SPF30以上、PA++以上を推奨）を使用してください。また、ハイドロキノン等の薬を使用している期間は特に肌が敏感になるため、UVケアは必須です。

③ 「触らない・潰さない」

特にニキビ跡の場合、気になって触ったり、無理に角栓を押し出したりすると、炎症が深部（真皮層）まで達してしまいます。炎症が深ければ深いほど、色素沈着は治りにくくなり、最悪の場合は「クレーター状の凹凸」として残ってしまうため、早期の炎症鎮静が重要です。

炎症後色素沈着は、一般的なシミ（日光性黒子）のように「強いレーザーで一度に焼き払う」治療は逆効果になることが多い疾患です。当院では、肌の状態を診極め、細胞の暴走を鎮めながら排出を促す「守りと攻めの併用療法」を提案しています。

外用薬・内服薬による「メラニン抑制」

まずは土台作りとして、過剰なメラニン生成をストップさせます。

外用
「肌の漂白剤」とも呼ばれ、メラニンを作る酵素（チロシナーゼ）の働きを強力に抑えます。

外用
ビタミンA誘導体。肌のターンオーバーを劇的に早め、沈着したメラニンを体外へ排出させます。

内服セット（トラネキサム酸・ビタミンC/E）
体の内側から炎症を鎮め、メラニンの還元を促します。

導入治療・低出力レーザー・光治療

通常のシミ取りでは使わないような「マイルドな出力」で、メラノサイトを刺激せずに少しずつ色を散らしていく手法をとる場合があります。